(Julkaistu Uusimaa-lehdessä 26.2.2012)
Askolan Kokoomus on pitkäjänteisesti tehnyt työtä itsenäisen Askolan eteen – ja aikoo myös jatkaa tuota työtä. Nyt meillä on käsissämme virkamiestyöryhmän esitys, johon maan hallitus ottaa kantaa kuntia kuultuaan. Työryhmän mielestä yksikielinen Askola tulisi liittää yhteen neljän kaksikielisen kunnan kanssa. Perusteluina liitokselle mainitaan lähinnä kauppa-asiointi Porvooseen sekä Askolan ruotsinkielisten palvelujen väitetty parantuminen. Tekstistä loistaa asiantuntemuksen puute ja välinpitämättömyys.
Kuntaliitos on vaihtoehto vain silloin, jos se todella hyödyttää kuntalaisia. Nyt esitetty liitos ei paranna askolalaisten palveluita, eikä tuo myöskään todellisia säästöjä. Askola kuuluu maan muuttovoittokuntien terävimpään kärkeen, ja kunnan verotulot kasvavat säännöllisesti. Askolalla on hyvät valmiudet säilyttää toimintakykynsä ja järjestää hyvät peruspalvelut kuntalaisilleen myös tulevaisuudessa.
Itsenäinen Askola on tahtotila, joka vaatii päämäärätietoista työtä kotikunnan eteen. Ainoana pontimena itsenäisyydelle ei voi olla nykyisten valtarakenteiden ja –asemien säilyttäminen, vaan tärkeintä on tavallisten askolalaisten etu ja hyvät peruspalvelut. Johtotähtemme on siis kuntalaisen paras – ei poliittinen peli, paikallisia olosuhteita tuntemattoman keskushallinnon suositukset tai naapurikuntien painostus
Vuonna 2030 meitä askolalaisia on jopa 20 prosenttia nykyistä enemmän, ja ikärakenteemme on maan parhaiden kuntien joukossa. Tällaisia kuntia ei tule repiä hajalle. Järkevällä kuntayhteistyöllä ja kustannusvaihteluiden tasauksella voidaan jatkossa ehkäistä esimerkiksi erikoissairaanhoidon ongelmia, jotka johtivat Askolan veroprosentin nostamiseen kuluvalle vuodelle.
Suuressa osassa Suomea kunta- ja palvelurakenneuudistus on valitettavasti väistämätön ja monesti myös viimeinen keino turvata tasa-arvoiset hyvinvointipalvelut, kun kunnat eivät kykene suoriutumaan palvelutehtävistään. Meille kokoomuslaisille kuntalaisten palvelut ja hyvinvointi ovat valtarakenteita tärkeämpiä. Suomi tarvitsee jatkossa enemmän hoitajia kuin lisäjohtajia tai valtaverkostoja.
Askolan Kokoomus ry.
Jari Vettenranta Riku Honkasalo
puheenjohtaja varapuheenjohtaja
Jari Vettenranta ja Riku Honkasalo osallistuvat Askolan kunnan edustajina Valtiovarainministeriön järjestämään kuntauudistuksen Uudenmaan aluekierrostilaisuuteen Helsingissä 21.3.2012.