Hyvät harjannostajaisvieraat, arvoisa juhlayleisö – opiskelijat, opettajat, rakentajat, suunnittelijat, kuntapäättäjät ja kaikki Askolan lukion ystävät,
Tänään on erityinen päivä Askolan historiassa. Se on hetki, jolloin pysähdymme katsomaan ylöspäin – konkreettisesti harjakorkeuteen saakka noussutta rakennusta – ja symbolisesti tulevaisuuteen, jota tämä uusi pian valmistumassa oleva lukiorakennus edustaa.
Tämä on myös paluu juurille. Askolan 60-vuotias lukio toimi ensimmäiset 32 vuotta näillä sijoilla ennen muuttamistaan Monninkylään. Nyt on aika lukiollemme kääntää historiassaan uusi lehti osana koulutuskampusta, jossa askolalaiset lapset ja nuoret voivat käydä koulutuspolkuansa esiopetuksesta aina ylioppilaiksi asti.
Harjannostajaiset ovat vanha ja arvokas perinne. Ne ovat rakennusprojektin kulminaatiopiste, jossa raskas työvaihe alkaa hiljalleen kääntyä valmiin suuntaan. Mutta tänään täällä kyse on paljon enemmästä kuin vain rakennustekniikasta tai aikataulussa pysymisestä. Kyse on yhteisestä tulevaisuudesta, joka rakentuu kirjaimellisesti – kivi kiveltä – mutta myös kuvainnollisesti: luottamuksesta, yhteistyöstä ja toivosta.
Tämä uusi Askolan lukio on ennen kaikkea investointi nuoriin. Se on viesti siitä, että uskomme tässä kunnassa tulevaisuuteen, vaikka väkilukumme on pitkän kasvun jälkeen viimeisten vuosien aikana kääntynyt laskuun. Se on myös viesti siitä, että me täällä Askolassa pidämme koulutusta tärkeänä arvona. Että jokainen askolalainen tai tänne muualta opiskelemaan tullut nuori ansaitsee tilan kasvaa, oivaltaa, kyseenalaistaa ja rakentaa omaa suuntaansa maailmassa, joka muuttuu nopeammin ja ennalta arvaamattomammin kuin koskaan ennen.
Tämän rakennuksen sisään tulevat mahtumaan paljon enemmän kuin oppikirjat ja pulpetit. Tänne tulee mahtumaan arjen naurua, ponnisteluja, joskus myös epävarmuutta – mutta ennen kaikkea hetkiä, jotka jäävät mieleen koko elämäksi. Tämä on paikka, jossa syntyy muistoja, ihmissuhteita, oivalluksia – ja ehkä jopa niitä askolalaisia ideoita, jotka jonain päivänä muuttavat maailmaa, ainakin vähän.
Tässä hetkessä haluan kiittää kaikkia, jotka ovat mahdollistaneet tämän. Suunnittelijoita, jotka ovat kuunnelleet toiveita ja haaveita. Rakentajia, jotka ovat vuodenaikojen vaihtuessa tehneet pitkää päivää. Kunnan päättäjiä, jotka ovat nähneet tämän hankkeen arvon. Opettajia ja koulun henkilökuntaa, jotka ovat osallistuneet suunnitteluun. Ja tietenkin teitä opiskelijoita – nykyisiä ja tulevia – jotka olette tämän rakennuksen syy ja tarkoitus.
Askola on pieni mutta vahva kunta. Seisomme yhdessä – täällä keskellä peltoja, metsien ja mäkien suojassa – ja rakennamme tulevaisuutta määrätietoisesti, mutta sydän mukana. Juuri siksi tämä rakennus on niin tärkeä. Se on muistutus siitä, että täällä pidetään huolta, täällä uskalletaan panostaa, täällä rakennetaan pidemmän kaavan mukaan eikä pyritä menemään siitä mistä aita on matalin.
Tänään juhlimme sitä, että rakennus seisoo tukevasti harjakorkeudessa. Mutta vielä tärkeämpää on se, mitä tapahtuu, kun sen ovet aikanaan, itse asiassa melko piankin avautuvat. Silloin alkaa uusi luku Askolan lukion tarinassa. Tarina, joka kasvaa joka ikinen päivä – oppitunneilla, kahvitauoilla, kokeissa, juhlapuheissa ja hiljaisissa hetkissä.
Lämpimät onnittelut meille kaikille – ja suuri kiitos. Tästä tulee hyvä. Tästä tulee merkittävä osa yhteistä Askolaamme.
Kiitos.